一只大象

一时，佛在舍卫城。安居解制后佛偕眷属从舍卫城前往王舍城（两城距离按经纬度计算大约为五百五十五公里）。时有一群大象，因惧狮子之侵害跑到山上，象王遥见世尊及其眷属，顿时生起极大的欢喜心跑到世尊前恭敬顶礼，然后用鼻子卷起“涅卓达”大树撑在世尊头顶上空像撑伞一样遮挡强烈的日光，送了很远一程才恭敬礼别。在返回的路上，它不幸遇狮身亡，死后立即转生天界。天人的规矩是生天后马上作三种观察：观察自己从何处来，以何因缘而来，将去何方。他观察到自己在旁生道因对佛陀生欢喜心的因缘而得生天，即拟未过夜之前去礼谢世尊，便身著天人的各种装饰，手持天界青莲、白莲、曼陀罗花等来到世尊圣居祇陀园。整个祇陀园一片光芒，他恭敬供养顶礼世尊后祈求传法，世尊观察他的根、界、意乐，传了相应的佛法。他摧毁了萨迦耶见，获证预流果位，以无比感激之情至诚赞叹世尊的功德：“承蒙佛陀的大慈大悲阻塞了我的轮回门，使我获得殊胜解脱地，您的恩德是国王大臣、父母亲人、良师益友等不可比拟的，是您使我脱离三界轮回之苦，赐给了我善趣之福乐圣果！”赞毕右绕世尊三匝，像商人生意兴隆、农夫庄稼丰登、勇士战场凯旋、病人病苦解除一样悦不可言欢欣而去。

前后夜精进不眠的比丘们次日启问佛陀：“世尊，昨晚光芒是否是帝释梵天、四大天王来拜见世尊？”世尊告曰：“既非帝释梵天亦非四大天王。你们还记得前几天途中一只大象路送我们吗？”“记得。”世尊曰：“那只大象在返回途中被狮子吞食后转生天界。昨晚就是他为报答我的恩德而来，在我给他传法后返回天界。”诸比丘复又启问：“世尊，此象为何对佛生欢喜心？以何业转于旁生界？以何业而生天界？请为演说前后因缘。”世尊告曰：“这是他前世和今生业力所感。所谓前世的业感是在贤劫人寿两万岁时，人天导师、如来正等觉迦叶佛出世，他是一位不精心护戒的比丘，虽未破根本戒，但没好好护持支分戒，他临终时发愿：以我今生出家之善根，愿我将来令佛欢喜。因他严持根本戒及发如是愿故，今生遇我生欢喜心；因他支分戒没能善护之故转为旁生。所谓今生的业感是他生为大象时对我生欢喜心而亡，因此转生天界。”